Corona solar

Las manchas solares son aspectos ligeros de la actividad solar. Sin embargo, la fotósfera que las rodea erupta violentamente de manera ocasional, aventando a la corona grandes cantidades de partículas energéticas. El sitio de estos eventos explosivos se conocen simplemente como regiones activas. La mayoría de los pares o grupos de manchas solares tienen regiones activas asociadas. Como otros aspectos de la actividad solar, estos fenómenos tienen a seguir el ciclo solar y son más frecuentes y violentos alrededor del máximo de manchas solares. 

En la figura se muestran dos prominencias solares - lazos o capas de gas brillante expulsados de una región activa de la superficie solar. Las prominencias se mueven a través de las partes internas de la corona bajo la influencia del campo magnético del Sol. Las inestabilidades magnéticas en los fuertes campos que se encuentran en o cerca de los grupos de manchas solares pueden causar las prominencias, aunque aún no se entienden los detalles del todo. Una prominencia solar típica mide unos 100,000 km, cerca de 10 veces el tamaño de la Tierra. Algunas prominencias pueden durar dias o hasta semanas. Las prominencias pueden ser tan grandes como la que se ve en la figura (que abarcan cerca de medio millón de km en la superficie solar) aunque no son tan comunes y solamente aparecen cuando el Sol está en su máximo de actividad.