Regiones activas

Las manchas solares son aspectos relativamente tranquilos de la actividad solar. Sin embargo, la fotósfera que las rodea erpta ocasionalmente de manera violenta, llegando a la corona grandes cantidades de partículas energéticas. El sitio de estos evento exploisivos se conocen como regiones activas. La mayor parte de los pares o grupos de manchas solares tienen regiones activas asociadas a estas manchas solares. Como muchos otros aspectos de la actividad solar, estos fenómenos tienden a seguir la actividad solar y son más fecuentes y violetons en las cercanias del máximo de manchas solares.

La figura muestra dos prominisencias solares - lazos o capas de gas brillante que es expulsado de una región activa en la superficie del Sol. Las prominisencias se mueven en las partes internas de la corona bajo la influencia del campo magnético solar. Las inestabilidades magnéticas en los fuertes campos encontradas en y cerca de los grupos de manchas solares pueden causar las prominencias, aunque aún no se entienden bien los detalles. Una prominencia solar típica mide alrededor de 100,000 km, unas 10 veces el diámetro de la Tierra. Algunas pueden persistir por días o hasta semanas. En la figura se muestran prominencias muy grandes (que atravezaron casi medio millón de kilómetros de la superficie solar) y son menos comunes y usualmente aparecen durante los periodos de mayor actividad solar.